Crase

Crase é a fusão gramatical de duas vogais iguais. O sinal grave (` ) usado algumas vezes sobre o a indica que houve crase, isto é, a contração de duas vogais idênticas: a + a = à.
A regência de certos verbos e de certos nomes é fundamental para identificarmos a ocorrência de crase (Fumar é prejudicial à saúde – prejudicial a a saúde).

Ocorre crase:
Quando a preposição a se encontra diante de: artigo definido feminino – a ou as (Vamos à escola) ou a inicial dos pronomes demonstrativos aquele, aquela, aquilo (Você se referiu àquilo?);
Nas locuções adverbiais, prepositivas e conjuntivas femininas em que aparece a ou as (Às vezes a dor me desespera / Passei a vida à toa) e em algumas locuções: adverbiais (à direita / à parte), prepositivas (à procura de / em frente á) e conjuntivas (à medida que);
Nas expressões à moda de, à maneira de (Arroz à grega / Vestidos à italiana).

Não ocorre crase:
Diante de verbo (Estávamos prestes a sair de casa);
Diante de substantivo masculino (Ela gosta de andar a pé);
Diante de artigo indefinido (O caso me fez chegar a uma conclusão);
Diante de pronome pessoal – reto, oblíquo e de tratamento (O guarda não se referiu a ti);
Diante da palavra casa, se a referência for a própria casa (Vou a casa = para a minha casa);
Em expressões formadas por palavras repetidas (gota a gota / uma a uma).